Christian Bobst

Ringen auf französisch „la lutte“ und in der lokalen Sprache „lamb“ genannt, ist in Senegal die weitaus populärste Sportart. Zehntausende junger Männer üben sich im Ringkampf und träumen von einer Wrestling-Karriere. Durch den Einstieg großer Sponsoren ist die "Lutte sénégalaise" mittlerweile nämlich zum Millionen-Business geworden, welches die erfolgreichsten Wrestler zu medialen Superstars und Euro-Millionären macht und vielen jungen Männern im afrikanischen Land eine verlockende Perspektive bietet. Beim den Ringkämpfen geht es jedoch nicht nur um Muskeln, auch die Magie spielt eine überragende Rolle. Ohne das Zutun der mächtigen Marabouts, wie die Senegalesen ihre Schamanen nennen, geht beim Ringkampf gar nichts. Die Wrestler geben je nach Rang hunderte bis zehntausende Euro aus, um ihre Gegner mit mit Amuletten, Zaubertränken und Geheimritualen zu übervorteilen. Manchen jungen Wrestler können die Ausgaben für die magischen Glücksbringer ruinieren, wenn sie ihre Kämpfe nicht gewinnen.

Der Fotograf hat verschiedene junge Wrestler begleitet, und sie beim Training, bei ihren magischen Ritualen und den Kämpfen in den kleinen und grossen Arenen Dakars fotografiert. Ein erster Teil der vorliegenden Bildstrecke entstand im April 2015 als freie Arbeit. Weitere Bilder entstanden während eines weiteren Senegal-Besuchs des Fotografen im August 2015 für das Magazin Stern, welches die Fotoreportage im Januar 2016 publizierte. im Juli 2016 kehrte der Fotograf erneut nach Senegal zurück, um den Werdegang des jungen Wrestlers Kherou Ngor weiter zu verfolgen. Auch von diesem Besuch sind mehrere Bilder in die vorliegende Serie eingeflossen.